Ce weekend, nous avons posé nos petits sacs à Clermont-Ferrand, pour une nuit. Au programme, visite de “L’aventure Michelin” et de “Vulcania”.

Nous sommes arrivés vendredi après-midi, directement à l’hôtel.

L’Inter-Hôtel des Puys***, place Delille, en plein cœur de Clermont. Idéalement situé, il permet de rejoindre la vieille ville en quelques pas. L’hôtel dispose de plusieurs types de chambres (budget, confort, exécutive, suite), accessibles à différents budgets. Faute de disponibilité, nous avons du opter pour une chambre “Exécutive”.  Ces chambres ont été redécorées récemment, dans un esprit plutôt design. Spacieuse, on y trouve un espace avec lit double et TV écran plat ainsi qu’un espace salle de bain doté une grande douche (sèche cheveux, peignoirs, produits…) tout les deux séparés par un bar. Une machine à expresso y trône avec quelques bricoles (bonbons, pochette avec documentations…). Au niveau des plus, deux petites bouteilles d’eau Volvic sont offertes dans le minibar, ainsi que des gâteaux secs, sachets de thé ou tisane et 3 capsules de café. Bref, une chambre globalement agréable. Le petit-déjeuner se déroule au 6ème étage, offrant une vue imprenable sur les toits de Clermont-Ferrand et sa cathédrale reconnaissable à sa pierre volcanique si foncée. Il est organisé en buffet, bien garni (même tard le matin), avec des produits de qualité (notamment un Saint-Nectaire fermier qui vaut le détour !). Dans tout ça, quelques moins cependant. La climatisation un peu défectueuse (le filtre était encrassé) et une chambre pas si bien insonorisée (bruit audible depuis le couloir le matin).

16 place Delille 63000 Clermont-Ferrand http://www.hoteldespuys.fr

En fin de journée, nous réservons pour une visite commentée de “L’aventure Michelin”, exposition ouverte depuis 2009, dédiée à l’histoire du groupe Michelin. Certains soirs d’été, ils proposent des nocturnes à 19h et 21h. On se présente un peu avant 19h, après avoir facilement trouvé (c’est très bien fléché depuis le centre-ville). On a le temps de visiter la petite boutique et le hall dans lequel on découvre une authentique Micheline des années 30 et un Bréguet 14 suspendu au plafond. Rien que ça oui ! La visite commence et c’est parti pour 2h. 120 ans d’innovation à travers les  2000m² d’exposition.  Elle retrace l’historique du pneu Michelin dans l’automobile, l’aviation et le domaine ferroviaire, la publicité, l’avancée sociale pour la ville de Clermont-Ferrand, l’aspect technique ainsi que les différents axes de recherche actuels. Une scénographie vraiment bien réalisée qui donne une exposition très plaisante à parcourir !

36 rue du Clos du Four 63000 Clermont-Ferrand http://www.laventuremichelin.com

La visite se termine vers 21h et nous regagnons le centre-ville. Vers 21h30 il est difficile de trouver un restaurant qui serve encore. On choisit un indo-pakistanais (pas très local certes…) dont on a lu que du bien sur Cityvox, “Le Kalash”. Chance, il se situe à 300m de l’hôtel. Pas besoin de la voiture cette fois ! Accueil un peu frileux… On choisit tout d’abord une bouteille pour l’apéritif et le repas. Le restaurant a une carte de vins hallucinante ! Le choix se porte sur un Saint-Julien 2007. On patiente quelques minutes le temps qu’une table se libère en terrasse. Le restaurant ne paie pas de mine extérieurement, mais la décoration indo mélangée à l’architecture médiévale du vieux Clermont donnent à ce lieu un certain charme. Place au repas. Samosa et beignets de Saint-Jacques en entrées. Puis murghi vindaloo (bien relevé !) et murghi kashiri (surprise du chef). Le tout accompagné de chavels (riz) nature et de nans au fromage… Un véritable délice ! On n’en dira pas plus.

10 rue du Port 63000 Clermont-Ferrand http://lekalash.com

Une petite journée qui s’achève agréablement.

Le lendemain, départ à 10h30 pour Vulcania, à quelques kilomètres de Clermont-Ferrand.

Sur le papier, Vulcania, réalisé par le Conseil Régional d’Auvergne et inauguré en 2002, nous promet de vivre l’Aventure de la Terre de manière ludique et interactive.

Arrivés sur le site, il faut faire un peu de marche depuis les parkings jusqu’aux caisses. Une petite mise en jambes pour la suite. On découvre que le parc est plutôt bien intégré dans l’environnement. Vu l’affluence matinale, nous avons bien fait de réserver nos billets sur Internet. On gagnera sans doute plusieurs minutes. Le site est à 3/4 sous terre et n’est donc pas très imposant quand on lui fait enfin face. Le cône si caractéristique quant  à lui fait surface devant nous.

Malgré le plan qui nous est confié à l’entrée, on se sent tout de suite perdus, et on ne sait pas par où commencer. Heureusement un agent du parc nous guide rapidement. Il nous conseille vivement la toute dernière attraction du parc, “Misson Toba”, avant le rush de cet après-midi. On décide de suivre ses conseils. Direction le -2 et déjà 20 minutes d’attente pour l’attraction.

Alors “Misson Toba” c’est découvrir le phénomène d’une super-éruption ! On s’installe debout par petits groupes de 13 dans des nacelles dynamiques. Sur un écran est projetée l’éruption d’un super-volcan et les nacelles réagissent à chaque mouvement, comme si nous survolions la scène. Quelques sensations durant les 5 minutes de film, mais vraiment rien de transcendant… D’autant plus que l’on n’apprend pas grand chose… A part que Toba se situe en Indonésie, et que l’éruption du volcan il y a 74 000 ans a bouleversé le climat sur Terre. Rien de plus.

En fait, on remarque rapidement au fil des attractions (“Dragon Ride”, “La Terre en colère”, etc…) que le parc mise plus sur le sensationnel que sur l’intellectuel. Seules quelques animations permettent d’apprendre ou de découvrir. Notamment “La Planète dévoilée”. Durant 45 minutes, on survole la Terre sur un écran géant, grâce à un logiciel type Google Maps amélioré et très puissant (14To de données !). Un animateur scientifique nous confie tout un tas d’anecdotes sur différents lieux de la planète (les cultures en plein désert de Lybie, les zones de déforestation en Amazonie, etc…). Ou encore l’espace scénographique “Machine Terre”, consacré au fonctionnement le notre planète.

La plupart des gens ne sont là que pour les attractions sensationnelles.  Par exemple, dans la file d’attente pour “Mission Toba”, peu de monde remarquera la présence d’un détecteur de particules cosmiques. Impossible de profiter du parc pleinement et sereinement. Les enfants sont d’ailleurs souvent livrés à eux-même et se retrouvent à s’amuser avec tout ce qu’ils trouvent. De là né un brouhaha indescriptible, qui empêche la simple écoute d’un commentaire audio dans une exposition… C’est pour dire…

On prend tout de même le temps de parcourir chaque espace et d’essayer toutes les attractions. Heureusement pour nous, nous avons réussi à extraire du parc quelques informations jusque là inconnues.

Conclusion pour Vulcania, n’espérez quant même pas y devenir un vulcanologue averti !

Route des Mazayes 63230 Saint Ours les Roches http://www.vulcania.com

Voilà pour notre premier petit récit de weekend.

B&B